Thème: employabilité des diplômé·e·s

Les plans quadriennaux des universités apparaissent de plus en plus inadaptés face aux avancées technologiques, mais aussi face aux tensions géopolitiques, économiques et à l’urgence climatique. Pourtant la stratégie des hautes écoles «détermine l’orientation de [la] recherche et [du] développement. C’est vital pour [les] entreprises innovantes [et] c’est aussi important pour permettre [aux] jeunes d’acquérir des compétences d’avenir.» Le risque est en effet que «les jeunes risquent à terme d’être déconnectés des besoins du marché du futur […], [car] le marché du travail change de plus en plus vite […].»

Le rôle des hautes écoles est donc crucial pour la société, mais «quand tout s’accélère ça oblige nos universitaires à plus de réactivité. On l’a vu: certains chercheurs ont changé leur domaine d’études pendant le COVID pour nous être utile. Mais le risque c’est de voir s’affaiblir les domaines considérés comme des usines à chômeurs. L’utilité ne doit pas être le seul critère du choix de la matière à enseigner. Il en va de notre culture de notre humanisme.» En tout cas, dans notre système, la réorientation de cours de cursus dépend largement des facultés et des professeur·es, ce qui fait que «certains enseignants vont régulièrement remodeler leurs cours, d’autres par contre se sentent moins à l’aise. Ça freine certaines refontes mais ce système du bas vers le haut a aussi des avantages: il sert de filtre entre la société et le milieu académique pour éviter par exemple que les doctorants ne doivent changer leurs recherches au fur et à mesure.»

L’intérêt pour les études en sciences sociales et humaines a nettement diminué. Beat Immenhauser, Secrétaire général de l’Académie suisse des sciences humaines et sociales (ASSH), «constate que la valeur de ces branches d’études est remise en question dans la perception du public» et l’ASSH «veut maintenant changer la perception du public et prévoit une campagne.»

«La campagne «Étudier l’histoire», lancée depuis l’été en ligne et dans les médias sociaux avec un budget de 60 000 francs, pourrait servir de modèle. Pour le responsable de la campagne, Flavio Eichmann, secrétaire général de la Société suisse d’histoire, il était clair que «ne rien faire n’est pas une option». Car l’intérêt pour les sciences historiques est en baisse. De plus, les EPF et les hautes écoles spécialisées feraient de la publicité de manière offensive. Et les disciplines Mint – mathématiques, informatique, sciences naturelles et technique – sont encouragées depuis des années.» En effet, une des raisons qui pourrait expliquer la baisse d’intérêt pour les sciences sociales et humaines serait la promotion de Mint, mais il y aurait aussi l’insécurité, l’invisibilité des sciences humaines et sociales et la proposition d’une large offre des hautes écoles spécialisées qui pourraient jouer un rôle.

Le souci «de rendre les sciences humaines et sociales plus visibles et d’attirer l’attention du public, […] [s’accompagne] aussi de [celui de] trouver de l’argent au sein des instituts et des universités ainsi qu’entre les hautes écoles […], [puisque] [l]es domaines d’études sont également évalués en fonction du nombre d’étudiants. Moins d’étudiants signifie donc aussi moins de moyens financiers.»

Favoriser l’interruption d’études universitaires après le premier diplôme profiterait à l’économie et à la collectivité, selon une analyse d’Avenir Suisse parue jeudi, à l’occasion des 25 ans du système de Bologne. «Selon les sociétés consultées, davantage d’interruptions entre le bachelor et le master seraient possibles et, dans la plupart des cas, souhaitées. «Cela permettrait d’acquérir une expérience supplémentaire et de faire un choix d’études plus spécifique sur cette base». Les entreprises pourraient ainsi influencer la prochaine étape de la formation du collaborateur, ce qui réduirait la surqualification des diplômés universitaires estimée à 15% l’année de leur entrée dans le monde professionnel.»  Avenir Suisse suggère deux réformes: des taxes d’études plus élevées pour le Master, estimant que l’utilité privée augmente plus avec le degré que l’utilité sociale, et une modification des programmes d’études: Le Bachelor devrait davantage être axé sur l’employabilité et le Master sur les possibilités de spécialisation.

«Le 31 janvier 2024, le Conseil fédéral a adopté le rapport d’évaluation selon la loi sur l’encouragement et la coordination des hautes écoles (LEHE). L’évaluation a porté principalement sur l’efficacité des organes communs de la Confédération et des cantons en matière de politique des hautes écoles selon la LEHE, sur le système de financement des hautes écoles ainsi que sur la capacité des diplômés des hautes écoles à trouver un emploi. Les résultats sont globalement positifs.»

Au sein de la profession d’avocat·e, les inégalités de genre persistent. En 2019, l’Ordre des avocats de Genève a créé une Commission de l’égalité pour faire face à ce problème et en janvier 2023, «un projet de mentorat à destination des stagiaires ou des collaboratrices ayant moins de cinq ans d’expérience» a été lancé. Les retours des participantes «ont été très positifs» et une seconde volée du mentorat s’ouvre le 1er février 2024.

Des expert·es de l’accompagnement des doctorant·es se sont réunis pour dresser un état des lieux et élaborer des pistes d’avenir sur la thématique des parcours professionnels non académiques.

L’élu du Mouvement citoyens genevois (MCG), Skender Salihi, a déposé un projet de loi pour supprimer le cursus de l’École d’avocature de Genève (ECAV, rattachée à la Faculté de Droit de l’Université de Genève), «rendu obligatoire pour l’examen du barreau après un stage d’avocat – en théorie accessible directement après un Bachelor en Droit». Plusieurs critiques ont été soulevées sur l’ECAV, par exemple le fait qu’elle ne soit «pas véritablement professionnalisante […]. Chaque année, après cinq à six ans d’études de droit, des personnes se retrouvent au chômage ou à l’hospice.» Problématique semble aussi être sa «situation financière gantée d’opacité», mais aussi le taux d’échec qui s’est élevé à 66,67% lors de la session d’examen de septembre 2023. Finalement, Monsieur Salihi reproche à l’ECAV d’être «[…] sept fois plus [chère] que la taxe universitaire ordinaire» et de ne pas être reconnue par le système de Bologne.

«Parmi les solutions envisagées pour lutter contre la pénurie de main-d’œuvre, le Conseil fédéral pourrait permettre aux diplômés étrangers de rester sur le sol helvétique plus facilement, une fois leur formation terminée. Le gouvernement propose de ne pas soumettre aux contingents les titulaires étrangers d’un bachelor, d’un master ou d’un doctorat obtenus en Suisse dans un domaine en manque de personnel qualifié.»

En poste depuis 2006 à la tête de la Haute Ecole spécialisée de Suisse occidentale, François Abbé-Decarroux prend sa retraite le 1^er novembre de cette année. Il sera succédé par Daniela Di Mare Appéré.

Tirant le bilan de sa carrière, il estime que la situation de la HES-SO est «plutôt bonne.» Selon lui, «[l]a probabilité d’avoir un emploi une année après l’obtention d’un diplôme HES est en effet très élevée. Plus de 97%, tous domaines confondus. Le bachelor HES, qui est en principe le titre professionnalisant dans une HES, offre une employabilité plus grande que le master obtenu dans une université ou une école polytechnique fédérale.»

Parmi les plus grands défis de son poste, les problèmes liés aux infrastructures sont en tête. En effet, le peuple genevois avait dit non au projet de construction de la Cité de la musique pour la Haute Ecole de Musique. Autre exemple, le bâtiment de la Haute École du paysage, d’ingénierie et d’architecture, est trop vieux et dont les fonds manquent pour une éventuelle rénovation.

Le soutien ouvert des étudiant∙es et de certain∙es professeur∙es de grandes universités américaines telles que Harvard, Stanford et Yale suscite de vives réactions. Des journalistes s’indignent de leur comportement ainsi que de leur manque de compassion envers Israel et des mécènes «[…] menacent de cesser leur aide financière à des établissements renommés». (Watson.ch) Parmi eux, le PDG d’Apollo Global Management, la famille Huntsman «qui a versé des millions de dollar» pour l’éducation supérieure, l’héritier d’Estée Lauder Ronald Lauder et la fondation Wexner. (NZZ)

«Certains cabinets d’avocats et sociétés d’investissement ont signalé qu’ils n’embaucheraient pas les étudiants et étudiantes qui ont participé à des manifestations anti-israéliennes ou qui ont signé des appels dans ce sens, et qu’ils retireraient même les offres d’emploi existantes. Ils demandent à la direction de l’université [de Harvard] de rendre publics les noms concernés.» (NZZ)

Par ailleurs, les directions ne sont pas non plus épargnées, une trop grande passivité leur est reprochée. «Marc Rowan, membre du conseil d’administration d’une prestigieuse école de commerce rattachée à l’université de Pennsylvanie, […] «exige la démission de la présidente de l’université de Pennsylvanie et du président de son conseil d’administration».» (Watson.ch) Ce dernier «[…] a également demandé à ses collègues anciens élèves de réduire leurs contributions à l’université de Pennsylvanie à 1 dollar «afin que personne ne passe à côté de la chose».» (NZZ)

Le Département de l’enseignement et de la formation professionnelle (DEF) et le Département de l’économie, de l’innovation, de l’emploi et du patrimoine (DEIEP) «ont mandaté une étude, réalisée par le bureau Alp ICT» afin de «mieux cerner les contours de [la] pénurie [dans le secteur du numérique]». (24h)

Résultat: «Le canton de Vaud offre assez de bons cursus dans les domaines digitaux et numériques, mais trop peu de jeunes s’y intéressent». Le Chef du DEF, Frédéric Borloz, et la Cheffe du DEIEP, Isabelle Moret, se sont rendu·es à la Haute Ecole d’ingénierie et de gestion (HEIG-VD) pour «décliner leur analyse des besoins de l’économie vaudoise et l’adéquation des cursus de formation […]».

Selon Madame Moret, le nombre de personnes formées n’est pas suffisant par rapport à la demande des entreprises. Semblablement, Monsieur Borloz affirme que «[l]a pénurie n’est pas qualitative mais quantitative […], il manque du monde, et surtout des femmes, qui ne sont que 19% dans ces formations». Mais tout n’est pas noir: «[il] y a 2000 étudiants dans [le] bâtiment [de la HEIG-VD], dont deux tiers en ingénierie et 200 nouveaux cette année venus étudier le numérique», ajoute Monsieur Borloz. (Le Courrier)

Madame Moret affirme que le canton devra en tout cas poursuivre «une veille active, afin d’anticiper les besoins futurs du marché et d’adapter l’offre de formation en faisant en sorte de collaborer avec les professionnels, les acteurs de la formation et ceux de la promotion économique». (24h)

Une étude de l’Office fédéral des statistiques montre qu’«[a]u bout de neuf ans, le salaire annuel médian se situe autour des 65 000 francs» après l’obtention de la maturité. «Les personnes ayant obtenu un certificat de maturité spécialisée ne gagnent pas seulement un peu plus d’argent après neuf ans par rapport aux titulaires d’une maturité gymnasiale (67 227 francs contre 64 770), mais voient leur rémunération augmenter beaucoup plus rapidement.»

La branche qui rapporte le plus ? Les options techniques. «Neuf ans après la maturité, ceux ayant choisi «physique et application des mathématiques» touchent, par exemple, un salaire annuel médian de 72 859 francs, contre 55 135 de l’option «arts visuels et musiques».»

Les professeur·es semi-généralistes c’est «une catégorie hybride de profs dont le cursus de quatre ans à la HEP n’a existé que dix ans, entre 2001 et 2011 – la dernière volée ayant commencé ses études en 2007». Aujourd’hui les semi-généralistes sont encore 367 à exercer et témoignent être «coincés dans ce statut». En effet, «[c]es derniers sont moins bien payés que leurs collègues titulaires d’un master [et] ont trois périodes d’enseignement de plus à leur horaire pour un plein temps». Ces différences n’étant pas nouvelles, «[e]ntre 2011 et 2014, le Département de l’enseignement et de la formation professionnelle (DEF) avait en effet proposé à ceux qui le souhaitaient d’obtenir ces fameux crédits manquants en suivant une formation complémentaire à l’Université de Lausanne», opportunité saisie par soixante enseignant·es, afin de changer de catégorie salariale. Gregory Durand, Président de la Société pédagogique vaudoise (SPV), affirme néanmoins que beaucoup de semi-généralistes «n’étaient pas en mesure d’accéder à cette passerelle».

Les tensions augmentent puisqu’une nouvelle filière vient de débuter à la HEP. «Laquelle, s’étalant sur cinq ans, formera des profs qui seront, dès 2028, engagés aux conditions salariales des maîtres «masterisés» […]. Les syndicats d’enseignants interpellent le Département de la formation (DEF) et la Haute École pédagogique (HEP), relayant la grogne des maîtres semi-généralistes […], [et] demandant l’ouverture de négociations en faveur des semi-généralistes […]. Des discussions vont en effet débuter ce mois entre les parties concernées».

L’Université de Genève propose un nouveau type de diplôme universitaire: des microcertifications. Il s’agit d’une «première en Suisse […], [d]estinée aux personnes déjà en emploi […], [et qui] s’étale sur une vingtaine d’heures»: une nouveauté qui «séduit les employeurs». En effet, «(…) les formations académiques de courte durée existent déjà. Sauf qu’à la place d’une simple attestation de présence, celles lancées au bout du lac exigent en plus un travail de recherche et, surtout, elles sont certifiées».

«L’Université de Lausanne va emboîter le pas à l’UNIGE. Des modules seront proposés d’ici à l’été prochain, confirme Pascal Paschoud, directeur de la formation continue UNILEPFL: «À terme, des microcertifications pourraient être disponibles dans toutes nos facultés»».

Aux Etats-Unis les conditions salariales des post-doctorant·es continuent d’inquiéter de nombreuses personnes et à engendrer des nouvelles grèves. Tara Schwetz, Directrice adjointe principale par intérim du National Institutes of Health (NIH), l’agence nationale qui s’occupe du financement des post-doctorant·es, «[suggère] que les universités qui ont augmenté les salaires fassent davantage pour aider les chercheurs principaux à combler les écarts». Un chercheur de l’Université de Californie affirme que «[l]’idée [qu’ils] ne [demandent] pas plus d’argent à l’État [l’] horripile».

Le NIH a «mis sur pied un groupe de travail chargé d’examiner les problèmes auxquels sont confrontés les postdocs». Ce groupe de travail a publié en juin «un ensemble provisoire de principes directeurs, préconisant des postdocs moins nombreux mais mieux rémunérés et un plafond de trois ans pour la durée des contrats». Des recommandations seront présentées au mois de décembre.

«Un nombre croissant de doctorants travaillent en dehors du secteur universitaire» démontre une étude réalisée par l’Observatoire de la recherche et des carrières scientifiques. Cependant, seulement 34,5% des postdoctorant∙es «occupent des emplois nécessitant ce diplôme.» Sur le marché, les formations continues et les brevets fédéraux viennent également concurrencer les diplômes universitaires.

Directeur de RH à l’Union Bacaire Privée, Christian Scherrer estime que seuls certains secteurs sont intéressés par des postdoctorant∙es, tel que le monde scientifique, la pharma, la chimie ou l’aéronautique. Le monde bancaire est assez peu concerné. Pour Sébastien Nusslé, Directeur de Genowme et docteur en biologie de l’évolution, un diplôme «c’est une preuve de compétences et une question d’image».

Au niveau du salaire, «rien n’est dicté par la loi» explique Verity Elston, codirectrice du Graduate Campus à l’Unil. «[S]elon les données de l’OFS, dans les premières années après la thèse, les doctorants sont globalement mieux payés en dehors du milieu académique». Les employeur∙euses qui calculent les salaires ont tendance à prendre en compte si la ou le candidat∙e possède un doctorat.

Pendant les huit prochaines années, «la Confédération et les cantons soutiendront à raison de 470 millions de francs chacun la formation des infirmières et infirmiers, soit près de 1 milliard en tout.» Faisant suite à l’initiative sur les soins infirmiers acceptée en novembre 2021 et «pour répondre au besoin croissant [du] domaine», le Conseil fédéral a ouvert une consultation ce mercredi.

Cette première étape de l’initiative vise à «créer davantage de places en formation pratique», «augmenter le nombre de diplômes» et assurer «un soutien financier durant [la] formation.» La deuxième étape, présentée au printemps 2024, consiste à améliorer les conditions de travail.

L’experte en éducation Gita Steiner-Khamsi analyse le système scolaire suisse et explique que «[n]ous manquons vraiment de Suisses hautement qualifiés. Nous ne formons tout simplement pas assez. Nous avons également besoin de beaucoup plus de scientifiques, de juristes et de médecins. Nous avons un énorme déficit, qui se manifeste dans les professions hautement qualifiées». Selon Madame Steiner-Khamsi une solution pourrait être envisagée: prendre exemple sur les pays scandinaves. La Suisse pourrait «[créer] des incitations au niveau universitaire en accordant des bourses [aux élèves du gymnase] dans des disciplines sous-occupées et dont le marché du travail a besoin.»

L’Université de Genève (UNIGE) obtient la 49^e place du classement de Shanghai, remontant de 13 places par rapport à l’année dernière. Selon son recteur Yves Flückiger, cela est dû à «la qualité du travail de recherche et de formation que [leurs] collaborateurs et collaboratrices accomplissent jour après jour», mais est aussi la «conséquence directe de la médaille Fields reçue l’an dernier par le professeur Hugo Duminil-Copin.»

Aurélien Roux, Professeur en biochimie à l’UNIGE, se réjouit, mais émet quelques réserves. Selon lui, «ce classement privilégie notamment la recherche et les sciences dures» et néglige les étudiant∙es qui feront partie du marché du travail ainsi que leur potentielle ascension professionnelle. Surreprésentation d’anciens Prix Nobels, absence de la notion de valeurs des institutions académiques ou du bien-être des chercheur∙euses… Les critiques se multiplient, selon l’auteur de l’article ce type de classement «incarne et favorise l’hypercompétitivité du monde académique», ce qui mènerait à une hausse de la précarité, du mobbing et du harcèlement dans le monde scientifique.