Thème: profil – EPF

Deux syndicats et six associations estudiantines ont adressé une lettre à la direction de l’École polytechnique fédérale de Lausanne, dans laquelle la politique anti harcèlement est qualifiée d’échec.  «Cette prise de position fait suite à un article paru il y a un mois dans «Le Temps». Le quotidien a rapporté qu’un professeur accusé de «harcèlement psychologique et sexuel» par quinze personnes avait fait l’objet d’une enquête administrative qui n’avait débouché sur aucune sanction.»

Selon les signataires, «depuis deux ans, la direction pérore sur ses initiatives visant à «rendre le campus plus safe», mais que concrètement elle ne fait rien à part collecter les plaintes. Quant à elle, l’institution va «étudier en profondeur les propositions émises» et rappelle les différentes solutions mises en place sur le campus pour lutter contre le harcèlement. (24 Heures)

«[S]ur l’affaire en question, l’EPFL se dit satisfaite. «Nous estimons que les actions mises en place ont été efficaces: depuis 2020, nous n’avons eu vent d’aucun problème avec le laboratoire concerné: pas de nouvelle plainte, ni de sollicitation officielle».» (20 Minutes)

«Mardi, le président de l’EPFZ, Joël Mesot, et Guy Ryder, sous-secrétaire général à la politique des Nations unies, ont signé à New York un protocole d’accord engageant l’université et les Nations unies à poursuivre le développement d’innovations sociales basées sur la technologie pour relever les défis mondiaux.»

«Au cœur de cette collaboration se trouvent des initiatives de recherche communes destinées à trouver des solutions aux défis concrets auxquels sont confrontées les Nations unies. Elles comprennent, par exemple, le développement d’un outil analytique soutenu par l’IA pour prédire la probabilité de flambées de violence. Un autre projet vise à surveiller la destruction des infrastructures dans les zones de guerre à l’aide d’images satellites.»

Deux organisations marxistes sont à l’origine des affiches appelant à manifester pour la Palestine à l’EPFZ et à l’université de Zurich. «Entre-temps, l’université de Zurich a interdit la manifestation [et] a fait savoir qu’aucun local ne serait mis à disposition de l’association estudiantine «Marxistische Studierende Zürich» pour la manifestation.» De son côté, l’EPFZ «considère ces affiches comme un appel clair à la violence. Elle empêchera la manifestation sur son site dans la mesure de ses possibilités et expulsera les personnes de la Polyterrasse si elles devaient organiser la manifestation malgré l’interdiction».

«Le groupe communiste «International Marxist Tendency» prévoit également des rencontres similaires dans les universités de Berne et de Fribourg. Dans les deux cas, les universités ont interdit ces manifestations.»

«Dominique Perrault a été chargée de la construction d’un nouveau bâtiment sur le campus de l’EPFL. Le projet prévoit aussi la rénovation du bâtiment de la Coupole. Le projet devrait être achevé en 2028. L’architecte français a déjà réalisé deux édifices sur le campus. La nouvelle, annoncée mi-septembre, a suscité des critiques». (24h)

C’est la revue d’architecture Tracés (espazium.ch) qui critique l’aboutissement de cette collaboration. C’est d’abord le déroulement de la procédure qui surprend: «[l]’Observatoire des marchés publics romand (OMPR) avait regretté que celle-ci ne se réfère que partiellement à la SIA 143 [Règlement des mandats d’étude parallèles d’architecture et d’ingénierie] – processus trop court, cahier des charges transmis uniquement aux sélectionnés pour la ­deuxième phase». Ensuite, parmi le jury, composé par 19 personnes, seulement 3 d’entre elles ne sont pas affiliées à l’EPFL. Autre constat relevé: «le casting atypique». Il y aurait eu, selon Tracés, un «effet concours sur invitation déguisé», du moment où seulement deux bureaux suisses n’ont pas été écartés. Finalement, ce qui suscite des questionnements est également le temps court laissé pour les mandats d’étude parallèles (MEP). (espazium.ch)

Le magazine spécialisé Times Higher Education (THE) a publié son classement, le «THE World University Ranking», qui place «trois hautes écoles suisses […] dans le top 100 des meilleures hautes écoles du monde […]. L’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH Zurich) est la haute école la mieux placée en Suisse. Comme l’année dernière, elle occupe la onzième place dans le classement pour l’année 2024. Elle est ainsi la meilleure université d’Europe continentale». L’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) «a gagné huit places par rapport au dernier classement et occupe la 33e place». Finalement, l’université de Zurich gagne deux places par rapport au dernier classement et occupe ainsi la 80e place.

Dans le classement des meilleures universités européennes, sur 500 établissements notés, l’Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich est numéro 2 et celle de Lausanne est numéro 9. Moins connu que celui de Shanghai, le classement Quacquarelli Symonds est considéré comme «plus étayé».

Toutes les autres places du top 10 sont occupées par des institutions anglaises britanniques et une université française. «La liste publiée ce mercredi comprend 11 institutions suisses. Après les deux têtes de file fédérale, elles sont cinq à figurer parmi les 100 meilleures universités du continent : l’Université de Zurich (35e), de Genève (60e) de Bâle (73e), de Berne (76e) et de Lausanne (98e).» Quacquarelli Symonds salue «l’excellence de la Suisse s’appuie sur une production de recherche exceptionnelle, tant en termes d’impact que de volume». (Le Temps)

Le site watson.ch souligne le fait que «[ce] classement fait autorité et beaucoup l’estiment plus pertinent que celui de Shanghai puisqu’il s’appuie sur davantage de critères, au-delà du nombre de publications.»

Deux travaux réalisés par l’Energy Science Center de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich (EPFZ), posent un problème d’intégrité. «L’un a été financé par des partisans des centrales nucléaires, l’autre par le lobby solaire» et «les chercheurs de l’EPFZ ont réussi à fournir aux deux camps une étude qui peut être interprétée dans le sens de leur commanditaire respectif.»

Reto Knutti, climatologue et professeur à l’ETH, avertit que «dans de telles études, il y a le risque que le résultat soutienne les intérêts du mandant et que le résultat de l’étude soit utilisé abusivement pour présenter un état de fait de manière unilatérale dans les médias.» L’auteur de l’article insiste sur ce point, affirmant «[qu’une] fois l’étude publiée, plus personne ne compare les hypothèses des commanditaires, parfois éloignées de la réalité, cachées dans les annexes et les notes de bas de page. Selon les critiques, les profanes sont de toute façon dépassés par cette tâche.»

Selon l’EPFZ, «les résultats des deux études ne se contredisent pas. Seules les questions et les priorités sont différentes. […] La direction de l’EPFZ ne voit toutefois aucun problème dans les études payées par des lobbyistes.»

«Du côté de l’UNIL, au semestre dernier, les aides financières octroyées ont ainsi augmenté de 32% par rapport à 2022, passant de 264 à 348 et les bourses ont bondi de 60%, passant de 35 à 56. […] Pour l’année académique 2022- 2023, l’EPFL quant à elle a accordé des bourses sociales pour un montant total de 2,1 millions de francs, couvrant 237 bénéficiaires. Des chiffres relativement stables par rapport à l’année précédente, mais en nette hausse par rapport à l’année 2020-2021, ou l’enveloppe était encore de 1,4 million pour 223 personnes.» Fait surprenant, il se trouve que les demandes faites à l’Etat de Vaud «n’ont pas pris l’ascenseur.»

Le nombre d’étudiant∙es, qui n’a pas beaucoup augmenté depuis 2020, ne serait pas la cause de l’augmentation des demandes. Selon Cédric Rychen, directeur du Service des affaires sociales et de la mobilité étudiante de l’UNIL, c’est l’inflation le problème.

Dans le Temps, un article est dédié au traitement d’une plainte collective contre un professeur, entre janvier et juillet 2021. Le journaliste met en avant le fait que la plainte a été classée sans suite et souligne l’apparent manque de réactivité de l’institution face à la détresse de ses employé∙es, qui pourtant avait annoncé à l’époque «un virage vers plus d’inclusivité et une meilleure prévention».

Sur les quinze témoins, seul∙es cinq ont été entendu∙es. Plusieurs personnes avaient déjà alerté les ressources humaines et les doyen∙nes de la faculté en 2009, 2012 et 2019, mais «sans qu’une procédure ne soit enclenchée.»

«Blanchi, le professeur est donc toujours en poste, et n’a reçu aucun blâme ou avertissement à la suite de la plainte collective. Les plaignants s’en étonnent: «La décision finale […] nous amène à nous  demander comment il est possible que cette affaire comprenant une plainte collective de 15 personnes couvrant plus d’une décennie sous la supervision de ce professeur, ainsi que les trois plaintes précédentes, n’aboutissent à aucune action ou reconnaissance d’un quelconque acte répréhensible», écrivent-ils dans leur mémoire de recours.»

Le chantier du nouveau Pôle santé de Sion, situé non loin de l’hôpital, vient de débuter. «Le projet a pris du retard, mais est plus abouti qu’à ses prémices, selon le canton», retard qui a fait augmenter les coûts de 10 millions, faisant grimper la facture à plus de 96 millions de francs. L’ouverture du campus, initialement prévue pour 2023, «est désormais projetée pour 2026».

«[…] [C]e bâtiment accueillera sur un même lieu des formations en santé et en travail social et la recherche et l’innovation dans les domaines de la santé et du sport.» Seront regroupés sous le même toit la HES-SO du Valais (qui occupera la majeure partie des locaux, environ les deux tiers), l’EPFL, la Fondation The Ark, l’Observatoire valaisan de la santé et le centre d’excellence dans les sciences et technologies du mouvement Spark.

Christophe Darbellay, président du gouvernement en Valais, explique qu’«[i]l faut aujourd’hui donner les moyens à la formation dans le domaine de la santé». Le Pôle santé est là pour «amener  sa pierre à l’édifice ».

En partenariat avec l’Etat et la Chambre vaudoise du commerce, l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne accueillera un Salon MINT, dédié aux mathématiques, à l’informatique, aux sciences naturelles et à la technique afin de «valoriser ces branches». Le conseiller d’Etat vaudois du Département de l’enseignement et de la formation Frédéric Borloz s’explique : «[n]ous comptons intensifier nos efforts dans ce domaine et susciter un enthousiasme très fort auprès des élèves situés entre la 5e et la 8e année de l’école obligatoire». En effet, «[l]’État cherche de longue date à valoriser les branches MINT via différents projets – notamment un programme d’ambassadrices. »

Lieu et date de la première édition de ce salon : SwissTech Convention Center de l’EPFL, du 26 février au 3 mars 2024

Les universités anglophones dominent le top 10 du classement, Harvard est en tête pour la 22^e année de suite. L’EPFZ se situe en 20^e place.

Pour rappel, le «classement de Shanghai prend en compte six critères, dont le nombre de Nobel et médailles Fields – considéré comme le Nobel des mathématiques – parmi les étudiants diplômés et professeurs, le nombre de chercheurs les plus cités dans leur discipline ou le nombre de publications dans les revues Science et Nature.» Ces critères sont critiqués car ils ne prennent pas en compte la formation.

L’Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich (EPFZ) participe au projet pilote ‘Do Tank Aargau’, se joignant à la ville de Baden (Argovie) et l’hôpital cantonal afin de favoriser le développement des «entreprises du secteur médical et des technologies de la santé [qui] marquent l’économie de la région.» Il s’agit d’une «coopération unique en Suisse sous cette forme» affirme le Badener Tagblatt.

Il est prévu que trois chaires s’installent sur le campus santé de l’hôpital, afin que l’économie locale «profite ainsi de la force d’innovation et du savoir-faire de l’EPFZ. Parallèlement, cette collaboration renforce l’attractivité du site de Baden pour les entreprises et les start-ups du secteur de la santé» a fait savoir la ville de Baden dans un communiqué de presse.

Après les nombreuses discussions à propos du transfert de connaissances de la part des étudiant·es chinois·es vers la Chine, maintenant l’attention se porte sur «ce que les étudiant·es iranien·nes apprennent [dans les hautes écoles suisses]». L’Institut Paul Scherrer (PSI) explique qu’il accueille 8 étudiant·es et chercheur·es et que «[l]eurs recherches se concentrent sur la chimie, la physique et l’imagerie […], dans le domaine de la simulation et de la modélisation (de systèmes d’accélérateurs) ainsi que sur la biologie et la médecine […]». En Suisse il n’y aurait pas «autant d’Iraniens immatriculés qu’à l’ETH de Zurich : 100 personnes», mais l’auteur de l’article ajoute que l’EPFZ «ne veut pas donner d’informations sur ce que les étudiants iraniens apprennent. La protection de la personnalité l’emporte sur l’intérêt de la sécurité publique».

À l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) «[l]es cours […] ne sont presque plus dispensés qu’en anglais […]. Dès le prochain semestre d’automne, 342 cours de master seront dispensés en anglais et 7 en allemand». En 2010 l’EPFZ écrivait dans une directive que «[l]es études de master doivent être ouvertes à l’international. Pour cette raison, la langue d’enseignement doit être autant que possible l’anglais». En effet, les cours en anglais «attirent les étudiants et les professeurs étrangers». L’EPFZ utilise l’«instrument» de la langue pour «figurer en tête [des classements universitaires]».

Il y a trois ans, l’EPFL lançait un projet pour «diviser par deux l’empreinte carbone des 1,5 million de repas servis chaque année sur son campus». Bruno Rossignol, responsable de la restauration et des commerces du campus de l’EPFL, explique dans une interview comment l’EPFL met en pratique une transition écologique dans le secteur de la restauration du campus. L’EPFL a «réduit de moitié la présence de viande, [met] en place une journée uniquement ovo-lacto et des plats véganes […]. Aujourd’hui, 56% de ce qui est mangé à l’école est végétarien», explique Monsieur Rossignol. Les autres solutions adoptées sont le choix de produits de saisons et locaux et la renonciation à certains ingrédients, ajoute Monsieur Rossignol. Les prochaines étapes concernent l’eau, la provenance des produits, l’utilisation des produits bio, mais aussi l’innovation de l’infrastructure: «on a des cuisines vieilles de plus de 30 ans, très consommatrices d’énergie, que l’on va devoir rénover».

Lors du Swiss Economic Forum à Interlaken le 8 juin dernier, les EPF ont présenté la Coalition for Green Energy and Storage. « En collaboration avec des partenaires politiques, scientifiques et industriels, l’ETH Zurich et l’EPFL veulent rendre possible un système énergétique climatiquement neutre et flexible. »

Le président de l’EPFZ, Joël Mesot, explicite leur but commun : « Avec la coalition, nous voulons amener rapidement les technologies existantes de capture du CO2 ainsi que de production et de stockage de gaz et de carburants neutres en carbone à un niveau de commercialisation et à un niveau industriel. »

À terme, leur objectif est de « […] rendre possible, dans un délai raisonnable, un système énergétique évolutif, climatiquement neutre et flexible. »

Un sondage a mis en lumière des résultats « préoccupants » à l’EPFL. Parmi la communauté de la haute école, le stress, l’épuisement et le mobbing se font ressentir. Les chiffres sont en hausse par rapport à une enquête menée en 2019.

«C’est inquiétant et cela doit nous amener à réfléchir sérieusement à notre mode d’étudier et de travailler, non seulement pour trouver des mesures palliatives […], mais aussi pour essayer d’en comprendre les raisons», déclare Kathryn Hess Bellwald, responsable de la task force santé mentale et bien-être. Différentes solutions, tels qu’un réseau de soutien et une semaine de pause supplémentaire, sont mis en place pour tenter de résoudre le problème.

«Un nouveau Pôle de recherche sur l’environnement alpin et polaire (ALPOLE) a été inauguré lundi sur le Campus Energypolis à Sion. Constitué de huit laboratoires, ALPOLE est appelé à jouer un rôle international, selon ses concepteurs.

Initié en 2012, le Campus Energypolis, écosystème d’innovation rassemblant l’EPFL Valais Wallis, la HES-SO Valais-Wallis et la Fondation The Ark, continue son développement. L’ouverture d’ALPOLE marque la concrétisation de la deuxième phase de mise en oeuvre de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) dans le canton, ont indiqué les deux institutions dans un communiqué commun.»

Selon l’article du Bilan, de nombreuses start-ups et entreprises pharmaceutiques en Suisse misent sur le domaine des organoïdes. «Le Campus Biotech a lui aussi mis en place une nouvelle plateforme dédiée aux organoïdes de cerveaux, grâce au financement de 40 millions de francs obtenus auprès de la Fondation NeuroNàa qui s’est engagée pour ces dix prochaines années. Deux nouvelles chaires, l’une portée par l’EPFL et l’autre par l’UNIGE, seront dédiées à ces micro-organes tridimensionnels de tissu cérébral […]. [….] Cette nouvelle plateforme […] permet une continuation du Pôle de recherche national Synapsy, créé en 2010 pour mieux comprendre les déterminants génétiques et environnementaux des grandes maladies mentales.»