Thème: politique – Suisse

«Une partie du monde académique suisse s’inquiète de l’éviction des experts helvétiques du Forum stratégique européen sur les infrastructures de recherche (Esfri). « La Suisse perd un levier important », a déploré mercredi l’Académie suisse des sciences naturelles (Scnat).» (RTS)

«Exclue du programme Horizon Europe, qui finance la recherche européenne, la Suisse perd de sa compétitivité. De nombreux chercheurs quittent notre pays pour se rendre dans l’UE et la jeune génération pourrait tourner le dos aux universités suisses.» (Le Temps)

Selon Madeleine von Holzen, rédactrice en chef du Temps, «Il serait faux de croire que c’est un problème d’élite. Car ces scientifiques génèrent une chaîne de conséquences positives: ils attirent d’autres chercheurs, décrochent des fonds de recherche et permettent à la Suisse de se maintenir à la pointe. Les entreprises de toute taille ont besoin de ces collaborateurs très qualifiés, en complément de ceux qui suivent une formation professionnelle, pour être performantes, créer des emplois et payer des impôts. Mais qui porte la thématique de la recherche? Si peu d’élus.»

Les législateurs suisses ont élaboré une loi sur le «Fonds Horizon» afin de protéger l’argent destiné à être associé au programme de recherche de l’UE, alors que l’on craint qu’il ne soit réduit si l’argent non dépensé à la fin de l’année revient au budget fédéral. Bien que le fonds devrait stabiliser les finances des universités suisses, c’est aussi un signe qu’il y a peu d’espoir immédiat d’une percée sur l’association – bien que cela reste l’objectif des universités, du gouvernement et des parlementaires. «Cette proposition des parlementaires fédéraux reflète également le fait que de plus en plus de personnes pensent qu’il faudra un certain temps avant qu’une association soit décidée», a déclaré Yves Flückiger, président de swissuniversities.

Le 7 décembre 2022, l’Assemblée fédérale suisse a élu Madame Élisabeth Baume-Schneider au Conseil fédéral au côté de Monsieur Albert Rösti. La HES-SO tient à la féliciter pour son élection et revient sur les différents rôles qu’elle a exercés au sein de l’institution notamment en tant que présidente du Comité gouvernemental entre 2013 et 2015 ainsi que la direction de la Haute école de travail social et de la santé Lausanne (HETSL) entre 2016 et 2020. «Elle a été une véritable bâtisseuse de la HES-SO et a apporté une importante contribution à l’institution en s’engageant pour une formation de qualité, résolument tournée vers le futur. Dans ses engagements au sein de la HES-SO, elle a toujours défendu l’instruction publique et ses valeurs de bien commun.»

«Les scientifiques d’Ukraine et de Suisse pourront soumettre l’an prochain des projets de recherche communs. Le FNS et la NRFU, son pendant ukrainien, renforcent leur collaboration bilatérale.»

Le Royaume-Uni et la Suisse étant exclus du programme de recherche Horizon Europe, un accord de principe a été signé hier entre les deux pays pour compenser. «Après cette signature, il reste cependant beaucoup à faire pour transformer le partenariat de façon concrète. «Pour l’instant, c’est un bout de papier, poursuit le conseiller fédéral [Guy Parmelin]. Maintenant, il faut travailler à le développer.»»

Le congrès du Parti socialiste (PS) a approuvé dimanche à Bâle une prise de position vis-à-vis de l’Europe. Il s’agit d’un plan en plusieurs étapes visant à faire avancer une intégration progressive dans l’UE qui pourrait recueillir une majorité.

Ce document propose des mesures qui «permettront à court terme d’établir un dialogue sérieux avec Bruxelles et de rétablir la confiance». Le parti propose ensuite de diviser les négociations avec l’UE en deux phases, la première étant de négocier un «accord de stabilisation» d’une durée de cinq ans sur la participation aux programmes de coopération, comme la participation au programme Horizon Europe.

«C’est une première pour les Hautes écoles spécialisées de Suisse. Luciana Vaccaro, physicienne et rectrice de la Haute École spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO) depuis 2013, deviendra présidente de swissuniversities. Elle succède à Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève.»

«Les relations bilatérales Suisse-UE connaissent-elles un premier frémissement positif depuis mai 2021? C’est en tout cas une Livia Leu un peu plus déterminée à lancer des négociations avec la Commission, et obtenir en ce sens un mandat du Conseil fédéral, qui s’est présentée à Bruxelles […] pour un cinquième «round» de discussion avec l’équipe de Maros Sefcovic. La secrétaire d’Etat s’est dite «confiante» qu’elle obtiendrait ce mandat et a estimé qu’un terrain d’entente était en train d’être trouvé pour commencer à négocier un nouveau paquet d’accords. […] L’équipe de Maros Sefcovic apprécierait même beaucoup le travail de «lobbying» que font actuellement les parlementaires suisses […].»

Une délégation de six membres de Commission de la science, de l’éducation et de la culture était à Bruxelles pour une visite de Travail, notamment consacrée à Horizon Europe.  «Ils ont aussi rencontré des équipes de la Commission et les discussions ont montré «que si la Suisse avait un mandat pour négocier avec l’UE, les chances d’ouvrir des négociations sur Horizon Europe seraient bonnes», a rapporté le Conseiller national Fabien Fivaz.»

Les Ecoles polytechniques fédérales (EPF), ainsi que les instituts qui leur sont affiliés, doivent également respecter la loi sur les langues et présenter tout ou partie de l’information sur leurs sites web en italien. C’est ce qu’écrit le Conseil fédéral en réponse à une interpellation d’Anna Giacometti (PLR/GR).
Selon la Conseillère nationale des Grisons, il est vrai que l’anglais s’est désormais imposé comme la langue de la science, mais malheureusement, on assiste à des tergiversations constantes au niveau fédéral contre les langues nationales, même dans des contextes où l’égalité de traitement devrait être garantie.

Toutefois, précise le gouvernement, la situation est différente pour swissuniversities et le Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS). Comme ils ne font pas partie de l’administration fédérale, ils ne tombent pas sous le coup de la loi. Contrairement à swissuniversities, le FNS a toutefois une mission de droit public d’encouragement de la recherche scientifique. C’est pourquoi, lors de l’élaboration de la convention de prestations 2025-2028 avec le FNS, le Secrétariat d’État à l’éducation, à la recherche et à l’innovation soulèvera la question de la prise en compte appropriée des langues officielles, notamment dans les contenus numériques du FNS.

Une conséquence du nouvel Accord intercantonal universitaire (AIU) entré en vigueur au début de l’année est que les contributions intercantonales versées pour compenser les coûts des étudiants venant d’autres cantons diminuent, en moyenne suisse, de 4%. D’après les estimations établies par la Conférence suisse des directeurs cantonaux de l’instruction publique (CDIP) en 2019, huit cantons «y perdaient». Le canton de Vaud ne figure pas parmi les huit cantons, mais l’UNIL a aussi fait ses calculs: «Etant donné la progression prévue, et avec un nombre d’étudiants constant, nous prévoyons une diminution de 700 000 francs en 2022, de 1,4 million en 2023, 2,1 mio en 2024 et 2,8 mio ensuite», indique Géraldine Falbriard, porte-parole de l’UNIL.

Dans un article de la Sonntagszeitung, la rédactrice au Palais fédéral, Camilla Alabor critique le comportement du Conseil fédéral face à l’impasse dans les relations avec l’Union européenne (UE). Alors que la société civile tente de faire avancer les choses, avec notamment le lancement d’une pétition de la part d’Opération Libero demandant au Conseil fédéral de négocier avec Bruxelles, «le Conseil fédéral ne montre aucun empressement à s’asseoir à nouveau à la table des négociations».

Elle rappelle qu’avec l’exclusion du programme de recherche européen Horizon Europe, les universités et les EPF perdent non seulement les postes de directions de projet, mais également les chercheur·euses qui quittent la Suisse pour continuer leurs projets dans les pays de l’UE.

«Le problème ne se situe pas à Bruxelles, mais à Berne : il faut un débat honnête sur le fait que la Suisse doit elle aussi faire des compromis. Cela permettrait au pays d’aller plus loin que d’explorer, de préciser et d’intensifier encore une fois» propose-t-elle.

«Une solution temporaire doit voir le jour pour pallier la non-association à Horizon Europe. Par 10 voix contre une, la Commission de la science du Conseil des États plaide pour la création d’un fonds visant à stabiliser le pôle de recherche suisse, limité à 2027 et servant à financer la coopération internationale dans le domaine de la recherche et encourager l’excellence scientifique de la recherche suisse. Berne n’a en effet toujours pas obtenu une association au programme européen. Les négociations sont en suspens, rappelait hier la commission dans un communiqué.»

Le Conseil des EPF et le Credit Suisse ont annoncé mercredi (29.06) le transfert du SwissTech Convention Center de l’EPFL. Bâti en 2014 en tant que parternariat public-privé, le centre de congrès est racheté par la  Confédération pour 140 millions de francs. 

Le rachat a pour but de venir en aide financièrement à l’EPFL qui a rencontré des difficultés de rentabilité du SwissTech. Selon une porte-parole de l’EPFL , la perte s’élevait à plusieurs millions de francs par an.

«Cette solution présente de nombreux avantages. Elle permettra de réduire considérablement les coûts d’exploitation du centre de congrès, actuellement déficitaire. Cela améliorera les conditions-cadres permettant à l’EPFL d’exploiter pleinement le potentiel de cette infrastructure stratégique, que ce soit pour l’organisation de conférences scientifiques ou à d’autres fins académiques», affirme Matthias Gaümann, vice-président de l’EPFL.

Lors de la présentation du budget fédéral, le conseiller fédéral Ueli Maurer a annoncé des dépenses à la hausse pour les prochaines années. Concrètement, alors que l’année 2023 devrait encore produire un excédent de 300 millions de francs, les années 2024 à 2026 pourraient présenter des manques.

« En 2021, la Confédération a dépensé 2,2 milliards de francs pour réaliser ou soutenir des activités de recherche et développement. Par rapport à 2019, dernière année observée, cela représente une diminution de 413 millions de francs (-16%). La non-association au programme-cadre de recherche et d’innovation de l’Union européenne (UE) «Horizon Europe» en est la principale raison. Ces résultats se basent sur l’exploitation de données administratives effectuée par l’Office fédéral de la statistique (OFS). » (Communique de presse de l’Office fédéral de la statistique)

Dans le cadre des mesures transitoires décidés par le Conseil fédéral, les fonds initialement prévus pour la contribution à l’UE sont utilisés pour financer directement la participation suisse aux projets de recherche. Cependant, ce changement crée actuellement un décalage temporel par rapport aux fonds effectivement versés. La raison étant qu’à l’inverse du système de l’UE, qui alloue les sommes prévues sous la forme d’un seul versement, la Suisse avance en attribuant les sommes au fur et à mesure de l’avancement des projets.

Le Conseil fédéral change de cap et se prononce en faveur d’un fonds de soutien aux jeunes entreprises. Il devrait se concentrer sur les domaines de la décarbonation et de la numérisation.

Selon la Neue Zürcher Zeitung, «Le premier terme cité introduit sans doute la nouvelle arme à tout faire appelée politique climatique dans le débat sur un fonds d’innovation étatique. Le terme « numérisation » semble plus diffus et pourrait être interprété de manière si large qu’il pourrait finalement englober de nombreuses jeunes entreprises, au-delà des auberges de campagne. […]

Un facteur essentiel derrière cette décision est le conflit en cours avec l’UE. Actuellement, la Suisse n’a pas pleinement accès à « Horizon », le programme-cadre de l’UE pour la recherche et l’innovation. Cette situation suscite une grande inquiétude au sein de la communauté scientifique helvétique. Le Secrétariat d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation avait annoncé mardi les résultats d’une enquête menée auprès de près de 900 chercheurs, entreprises et autres institutions concernées. Selon le rapport fédéral, de nombreuses personnes interrogées ont signalé une détérioration de la situation – notamment en raison de la restriction de l’accès aux possibilités de financement et de la réduction du réseau international. Depuis un certain temps, divers représentants du monde de l’innovation se sont prononcés en faveur d’un coup de pouce de l’État pour le financement des jeunes entreprises. L’un des messages clés derrière de telles revendications est le suivant : « Le marché seul ne fera pas l’affaire ».

Un tel message peut surprendre si l’on considère qu’il émane de personnes fortement orientées vers le marché. De tels représentants justifient souvent leur demande par le souhait de «lutter à armes égales». En d’autres termes : les autres pays ont aussi des programmes d’encouragement étatiques, la Suisse doit donc faire de même. faire quelque chose de similaire si elle veut ne veut pas se laisser devancer. Pour le ministre de l’économie [Guy] Parmelin aussi c’était, selon le document de discussion de son département, un argument essentiel argument en faveur d’une aide étatique.»

«Les responsables de la recherche du Royaume-Uni et de la Suisse ont lancé un appel de dernière minute au nom de plus de 5 600 grands organismes de financement et d’exécution de la recherche, de scientifiques et d’entrepreneurs de toute l’Europe à la présidente de la Commission européenne, lui demandant de permettre à leurs pays de s’associer à Horizon Europe.

Alors que le gouvernement britannique se rapproche de l’activation du plan B et de l’abandon de l’association, la commissaire à la recherche Mariya Gabriel a confirmé à Science|Business en début de semaine que l’association du Royaume-Uni et de la Suisse reste subordonnée à la résolution de questions politiques plus larges.»

Dans une chronique d’invité, le président des Universités populaires Pius Knüsel questionne la prédominance de la vision économique sur la formation continue en Suisse. Il critique notamment le fait que la formation est actuellement uniquement conçue sous la perspective de la productivité économique et l’optimisation de cette dernière. Le coût de cette réduction de la formation continue à la capacité économique est telle qu’elle force l’individu à se conformer à un impératif d’utilité. «Ainsi, nous ne sommes plus des hommes libres, mais des animaux de travail qui doivent s’optimiser tout au long de leur vie. C’est un impératif», affirme-t-il.

Pour Pius Knüsel, la formation continue doit plutôt être appréhendée comme une éducation générale culturelle au sens large, qui permet à l’individu de participer à l’organisation de la société, et non de devoir correspondre à tout moment à la demande du marché du travail.